Le port principal de Chypre ne ferme pas lorsque les vacanciers emballent leurs seaux et leurs pelles – bien au contraire; il bourdonne toute l’année. En 2012, une nouvelle marina fessée, la deuxième plus grande de la Méditerranée, ouvre (elle disposera de 800 places, pour des yachts jusqu’à 100 mètres). La vieille ville de Limassol, longtemps négligée, fait également peau neuve. Les restaurants funky peuvent maintenant faire mieux que la souvlakia et sur les plages au-delà du Strip, il y a assez de place pour écumer un frisbee. C’est le grec sans l’aggro d’une économie défaillante – et vous n’avez pas à parler la langue.
Que faire
Dirigez-vous vers le marché après le petit-déjeuner et tracez votre chemin dans le vieux quartier de plus en plus embourgeoisé, qui attire des célébrités d’Athènes, des propriétaires de yachts millionnaires et des connaisseurs de voyage qui viennent pour le temps chaud. Essayez le hammam d’Odos Loutros, véritable bain turc fréquenté principalement par des vieillards. Le château à l’extérieur a peu de charmes, mais à l’intérieur, c’est un curieux mélange de styles architecturaux reflétant les anciens occupants de nombreuses nationalités. Dans les magasins, faites attention aux luffas, éponges et tamis à motifs (plus pour la décoration que pour toute utilisation pratique). La nuit, des bars dans une ruelle s’ouvrent ici, des endroits où les Chypriotes traînent jusqu’aux petites heures du matin – et pas un seul joueur de bouzouki pour noyer la conversation. Volta est l’équivalent grec de la passeggiata italienne; se sentir comme un citoyen de Limassol se promener le long de la promenade du parc de sculptures le soir: c’est à la fois moderniste et très relaxant lors d’une douce soirée. Laissez passer le front de mer sur le Strip, bloqué par les appartements et les hôtels. Au lieu de cela, dirigez-vous à quelques kilomètres de la ville vers la jolie baie d’Episcopi, construite sur les contreforts de l’ancienne Kourion à une hauteur de 60 mètres. Le Sunshine Bar est populaire auprès des forces britanniques stationnées dans leur base voisine d’Akrotiri. Sur les collines au-dessus, la ville gréco-romaine en ruine de Kourion possède un théâtre en plein air magnifiquement restauré qui met en scène des tragédies classiques. La brasserie de Limassol, Keo, produit de la bière blonde sans additif et produit également un puissant vin doux appelé Commandaria, qui mérite d’être dégusté en apéritif.
Où rester
Le Londa Hotel (00 357 2586 5555,) est un peu plus grand que la plupart des hôtels de charme, mais a certainement l’ambiance et est certainement plus subtil que la plupart des grandes stations de Limassol. Ses suites avec vue sur la mer, imaginées par deux designers milanais, sont modernes et chics et le bar attire de jeunes chypriotes cool et beaux ainsi que des hommes d’affaires mieux nantis de passage en ville. La nourriture ici est meilleure que dans les hôtels du complexe le long de la façade et il y a une plage privée.
Où manger et boire
Ta Piatakia (), dirigée par le célèbre chef de l’île, Roddy Damalis, cours de cuisine bruxelles semble remporter le suffrage populaire en tant qu’endroit amusant pour dîner. Dénudez-le quelques années, ajoutez des cheveux et il pourrait passer pour un Levantine Jamie Oliver. Le thème est un mur d’assiettes, le genre que vous voyez dans les magasins de charité, mais devenu fou. La cuisine est cependant assurée et inventive avec un mélange de favoris grecs mis à jour avec des ingrédients chypriotes et des rebondissements astucieux sur le mezze. Pour l’excitation, il est encore plus populaire auprès des jeunes classes moyennes de la ville, le Carob Mill () est une rue de quatre restaurants reliés en face du château. Artima, plus italienne que grecque, est la plus chère du peloton, mais s’asseoir dehors pour s’imprégner de l’atmosphère est ce qui compte le plus. Chypre connaît un boom de la vinification moderne, et de nombreux restaurants à Limassol servent des blancs secs de xynisteri et des cépages maratheftiko rouges – à la fois quaffables et pas nécessairement bon marché. Avec votre café après le dîner, essayez la zivania glacée, une eau-de-vie très alcoolisée qui est la cousine chypriote plus sauvage de la grappa.